Er was daar ook nog iets anders.
Een getal dat met een scherp gereedschap is uitgehouwen:
8.
Toen Marta de foto van de vondst zag, zakte ze door haar knieën.
Ze wist dat haar vader geen willekeurig getal in zijn apparaat zou kerven.
Dit was geen gewoon spoor.
Dat was het nieuws.
Voor het eerst in vier jaar voelde ze meer dan alleen wanhoop.
Ze had het gevoel dat ze eindelijk een doel had.
Vervalsde gegevens wezen naar een locatie buiten het pad.
De politie opende de rugzak in het laboratorium.
Het rook er naar natte aarde en naar een ruimte die al jaren gesloten was.
Binnenin vonden ze dingen die niet kunnen liegen: een EHBO-doos, een kompas, een notitieboekje met Olehs kenmerkende handschrift en een brillenkoker.
Het belangrijkste was echter de locator.
De technicus sloot het apparaat aan op de stroom. Het scherm lichtte zwakjes op, alsof het apparaat na een lange slaapstand weer tot leven kwam.
De gegevens waren door het water beschadigd, maar niet volledig vernietigd.
We zijn erin geslaagd de laatst geregistreerde coördinaten af te lezen.
Ze hebben de officiële route niet gevolgd.
Oleh raakte van het pad af.
De vraag was of hij het vrijwillig deed of dat hij ertoe gedwongen was.
Gebroken glas en een getuigenlijst
Marta zat in de gang van het politiebureau en klemde de bril van haar vader vast, die ze in zijn rugzak had gevonden.
Een van de lenzen was gebarsten, alsof iemand die met geweld van zijn gezicht had gerukt.
Ze keek naar de kras en fluisterde:
— Papa, vertel me wie het gedaan heeft.
Onderzoeker Kowalski was een van die mensen die het vermogen tot woede over onrecht nog niet had verloren.
Hij gaf Marta een lijst met alle mensen die in de buurt van de parkeerplaats waren gezien voordat Oleh aan zijn route begon.
Er waren willekeurige toeristen, cafémedewerkers en getuigen die door camera’s werden vastgelegd.
Eén man was eerder genegeerd omdat hij er te respectabel uitzag om argwaan te wekken.
Hij droeg een dure donsjas, handschoenen en had een onberispelijke houding.
Zijn naam was Ihor Savchuk.
Hij was een lokale ondernemer, filantroop en sponsor van het ziekenhuis waar Oleh jarenlang werkte.
Mensen noemden hem een fatsoenlijke man.
In de kolom met getuigennummers stond naast zijn naam een nummer:
8.
Marta werd bleek.
— Acht… Papa wees naar hem.
Het notitieboekje onthulde de vermoedens van de dokter.
Het nummer op de locatiebepaler alleen was niet voldoende om de man aan te houden.
De politie had sterker bewijs nodig.
Toen begon de draad die jarenlang verborgen was gebleven, zich langzaam te ontrafelen.
In Olehs notitieboekje werd een briefje gevonden dat twee weken voor zijn verdwijning was geschreven:
« Sawczuk. Stichting. Overdrachten via de afdeling. Patiënten ondertekenen andere documenten. Ik moet met M. praten. »
De letter « M » was gemarkeerd met Marta.
Ze wist van niets.
Zoals altijd wilde haar vader haar beschermen. Hij was van plan eerst de feiten te controleren en pas daarna zijn vermoedens te onthullen.
Een stichting die, op papier, zieken hielp.
Onderzoekers zijn begonnen met het analyseren van de activiteiten van de stichting van Sawczuk.
In officiële documenten stond dat zij verantwoordelijk was voor de begeleiding van patiënten en de financiering van ziekenhuisapparatuur.
In werkelijkheid werden verdachte rekeningen, overboekingen naar schijnbedrijven, fictieve adviesdiensten en aanzienlijk opgeblazen prijzen voor apparatuur ontdekt.
Het meest verontrustend waren de handtekeningen van patiënten die op het moment dat de contracten werden afgesloten niet in staat waren om weloverwogen toestemming te geven.
Iemand maakte misbruik van het vertrouwen in artsen en de angst van ernstig zieke mensen om ogenschijnlijk legaal geld af te romen.
Oleh wijdde zijn leven aan het redden van patiënten.
Pas na zijn pensionering zag hij de misstanden die jarenlang onder zijn naam en de reputatie van het ziekenhuis verborgen waren gebleven.
De telefoon van Oleh werd gevonden in de kluis van een zakenman.
De vraag bleef waarom Oleh het spoor had verlaten op de dag van zijn verdwijning.
Het antwoord kwam uit een onverwachte hoek.
Tijdens een huiszoeking in het kantoor van Sawczuk openden agenten een kluis.
Binnenin bevonden zich documenten, een dure pen, diverse mappen en een telefoon met een kapot scherm.
De telefoon was van Oleh.
Toen Marta de foto zag van het voorwerp dat in de kluis was gevonden, schreeuwde ze niet.
Ze ging op de grond zitten en zei:
— Ze namen hem mee alsof hij een object was.
Ihor Savchuks eerste auditie
Sawczuk kwam met een advocaat naar de hoorzitting.
Hij was kalm en glimlachte, als een man die gewend was dat geld altijd zijn problemen oploste.
« Het spijt me enorm voor de familie, » zei hij. « Dr. Melnyk was een geweldige man. Helaas kunnen de bergen onvoorspelbaar zijn. »
Rechercheur Kowalski onderbrak hem geen enkele keer.
Hij plaatste een foto van de locator met het cijfer acht voor zich.
Vervolgens een lijst met getuigen.
Later maak ik een kopie van de aantekeningen uit het notitieboekje en een foto van de telefoon die ik in de kluis heb gevonden.
Pas toen vroeg hij kalm:
— Waarom lag de telefoon van Dr. Melnyk in uw kluis?
Sawczuks glimlach vertoonde een lichte trilling.
Het verdween niet helemaal, maar er verscheen een kras die leek op die op Olehs bril.
‘Het is een misverstand,’ onderbrak de advocaat.
De laatste opname van de dokter
Kowalski haalde de oude geheugenstick tevoorschijn.
