Patricia kwam dichterbij totdat ze recht voor haar stond.
—Ik spreek jou aan.
‘Rosa heeft niets gestolen,’ mompelde het meisje.
De slag werd niet met de hand gegeven.
Patricia pakte Daniela’s boek en smeet het tegen de muur.
—Spreek me niet nog eens tegen.
Martina begon te huilen. Rosa wilde dichterbij komen, maar Patricia stak haar vinger op.
—Geen stap verder. Zodra Emiliano de armband in je kamer ziet, ga je de gevangenis in.
Rosa haalde diep adem en keek naar de meisjes.
Gaat u alstublieft naar uw kamer.
‘Nee,’ zei Patricia. ‘Ze blijven. Ik wil dat ze zien hoe het afval uit dit huis wordt afgevoerd.’
Emiliano stond plotseling op.
Ramiro blokkeerde zijn weg.
—Meneer, wacht even. Er is nog iets anders dat u moet zien.
-Nog iets?
Het hoofd van de beveiliging wees naar een ander scherm. Op de camera in de gang was te zien hoe Daniela onopvallend een kleine recorder in haar rokzak stopte.
Emiliano bleef roerloos staan.
Zijn dochter was bewijsmateriaal aan het verzamelen.
Een elfjarig meisje had begrepen wat haar vader, met al zijn geld en macht, had geweigerd te zien.
In de woonkamer pakte Patricia de telefoon en deed alsof ze een nummer draaide.
‘Het is jammer dat je vader moet vliegen,’ zei ze. ‘Dan hebben we genoeg tijd om alles klaar te maken voordat hij terugkomt.’
Rosa keek haar vastberaden aan.
—Wat moet ik voorbereiden?
Patricia liet een droge lach horen.
—Uw ontslag. De klacht. En de versie die de meisjes gaan vertellen.
Daniela propte de recorder in haar zak.
—We gaan niet liegen.
Patricia hurkte voor haar neer.
‘Natuurlijk, schat. Jij zegt dat je Rosa de kleedkamer in zag gaan. Je zus zegt dat ze de armband heeft gevonden. En als ze het ontkennen, vertel ik hun vader dat Rosa hen die ideeën heeft aangepraat.’
‘Papa zal ons geloven,’ zei Martina met tranen in haar ogen.
-Echt?
Patricia bracht haar haar in model met een geveinsde vriendelijkheid.
Hun vader is er nooit. Hij weet niet wat ze eten, hij weet niet wanneer ze nachtmerries hebben, en hij weet zelfs niet dat Daniela al twee maanden slecht slaapt.
Emiliano voelde die woorden als een dolksteek in zijn borst.
Omdat ze wreed waren.
En ze waren ook waar.
Ze had het huis gevuld met luxe, maar ze had de angst in de ogen van haar dochters niet gezien.
Patricia vervolgde:
—Emiliano gelooft me. Hij gelooft me altijd. Een paar tranen, een bedroefd gezicht, en dat is alles. Rosa vertrekt, jullie blijven stil, en na de bruiloft ben ik zijn nieuwe moeder.
Martina ontkende het met klem.
—Jij zult nooit onze moeder zijn.
Patricia’s gezichtsuitdrukking vertrok.
Hij greep haar pols stevig vast.
Rosa reageerde onmiddellijk.
—Laat haar gaan!
Patricia duwde Martina richting de fauteuil en keerde zich tot Rosa.
—Zie je? Dit is precies wat ik Emiliano ga vertellen. Dat je agressief bent, dat je mijn plaats wilt innemen en dat je zijn dochters gebruikt om aan geld te komen.
Rosa liet haar hoofd niet langer zakken.
—Ik wil hun geld niet. Ik wil alleen dat ze ophouden hen pijn te doen.
