Maria nam onmiddellijk een beslissing
Maria bukte zich en trok haar schoenen uit. Ze liet ze op de trappen van de kerk staan.
Daarna deed ze haar trouwring af.
Nikolai zette zijn moeder uiteindelijk weer op de grond en keek geschrokken naar zijn bruid.
“Wat ben je aan het doen?” vroeg hij.
Maria keek hem recht in de ogen.
“Ik bespaar mezelf jaren waarin ik voortdurend zou moeten vechten voor de tweede plaats.”
Het werd stil onder de gasten.
Ook Nikolais moeder reageerde zichtbaar. Haar gezicht werd bleek.
“Doe niet zo dramatisch,” zei ze. “Het was maar een grapje.”
Maria schudde haar hoofd.
“Nee. De grap was afgelopen toen hij voor ieders neus zei dat jij belangrijker was dan zijn vrouw op hun trouwdag.”
Voor Maria ging het dus niet meer om één ongemakkelijk moment of één mislukte grap. Het waren vooral Nikolais woorden die haar ervan overtuigden dat er iets veel groters achter het incident zat.
Nikolai zette een stap naar haar toe.
“Maria, je kunt nu niet weggaan.”
Maar haar antwoord was kort.
“Dat kan ik.”
Een verzoek aan de fotograaf
Vervolgens draaide Maria zich naar de fotograaf.
“Bewaar alstublieft alle foto’s van de afgelopen vijf minuten.”
Nikolai verstijfde.
“Waarom?” vroeg hij.
Maria glimlachte bitter.
“Zodat ik nooit vergeet hoe het was toen ik erachter kwam met wie ik werkelijk getrouwd was.”
Daarna pakte ze haar boeket en gaf het aan een van haar bruidsmeisjes.
Ze liep richting de auto.
Nikolai liet het er niet bij zitten en haalde haar in.
“Dus je gaat ons huwelijk hierdoor kapotmaken?” vroeg hij.
Maria draaide zich nog één keer naar hem om.
“Ik heb het niet vernield.”
Daarna keek ze naar zijn moeder.
“Je hebt me op de eerste dag al laten zien wie er uiteindelijk de beslissingen zou nemen.”
Vervolgens vertrok Maria.
