De agent hield zijn stem kalm. « Goed. Je kunt het me vertellen. Ik luister. »
Haar lip trilde. « Zult u me in de gevangenis zetten? »
‘Dat hangt ervan af,’ zei hij zachtjes. ‘Wat is er gebeurd?’
Ze barstte in tranen uit, de woorden stroomden eruit tussen de snikken door.
“Ik heb mijn broer hard op zijn been geslagen. Nu heeft hij een blauwe plek. En hij gaat dood. Dat was niet mijn bedoeling. Zet me alsjeblieft niet in de gevangenis…”
De agent stond even stokstijf stil, maar toen verzachtte zijn uitdrukking. Hij trok haar zachtjes in een om omhelzing.
‘O nee hoor, lieverd,’ zei hij geruststellend. ‘Het komt helemaal goed met je broer. Niemand sterft aan een blauwe plek.’
Ze keek hem aan, met grote, vochtige ogen.
« Echt? »
‘Inderdaad,’ knikte hij. ‘Maar we slaan geen mensen, oké?’
‘Nee,’ snikte ze.
‘Beloof je dat?’
“Ik beloof het.”
Het meisje veegde haar tranen weg, leunde in de armen van haar moeder en voor het eerst in dagen hield ze op met huilen. De rust keerde terug op het station – samen met een paar stille glimlachen van degenen die getuige waren geweest van de kleinste, meest oprechte bekentenis van de dag.
