Sonia kiest haar eigen pad.
Een maand later verhuisde Sonia.
Ze kreeg geen woedeaanval en sloeg niet met de deuren. In één weekend pakte ze haar spullen in dozen, bestelde een klein busje en vervoerde alles naar haar nieuwe appartement.
Ze nam haar boeken, kleren, laptop en het blauwe kopje met bloemen van haar grootmoeder mee, dat ze altijd op haar nachtkastje had staan.
Paweł stond in de hal en keek toe hoe de laatste doos naar buiten werd gedragen.
‘Is dat alles?’ vroeg hij.
— Voorlopig wel. We zien wel verder, Paul.
Hij probeerde haar niet tegen te houden. Hij vroeg haar niet te blijven. Misschien wist hij niet hoe. Of misschien wachtte hij erop dat zijn moeder hem zou vertellen welke stappen hij moest ondernemen.
Galina Petrovna hoorde diezelfde avond nog van de verhuizing. Ze kwam meteen, liep door het lege appartement en onderzocht de sporen van de plank die Sonya van de muur had gehaald.
‘Laat haar gaan,’ zei ze, hoewel niemand haar iets had gevraagd. ‘Je houdt vrouwen zoals zij niet vast.’
Diezelfde avond belde ze echter de dochter van een vriendin, die advocaat was. Ze stelde vragen over de erfenis, de mogelijkheid om het eigendom aan te vechten en de geldende termijnen.
De advocaat antwoordde kortaf en gaf haar geen enkele hoop.
Galina Petrovna zat lange tijd met de telefoon in haar hand. Buiten zoemde het nachtelijke verkeer en in de ramen van andere gebouwen gloeide het licht.
Ergens in het stadscentrum, op de derde verdieping van een huis met hoge plafonds, brandde ook een licht.
Het grijze muisje dronk thee uit het kopje van haar grootmoeder en staarde naar de bomen in het park. De eerste tere blaadjes verschenen, blaadjes die niemand kon tegenhouden of wegnemen.
Sonia hoefde zich niet langer te haasten.
Alles is gedaan.
Scheiden zonder ruzie over bezittingen
Galina Petrovna gaf niet meteen op. Dat lag niet in haar aard. De volgende drie weken belde ze Pavel elke dag, zette hem onder druk, probeerde hem te overtuigen en smeedde nieuwe plannen.
Op een gegeven moment beweerde ze dat Sonia « tot bezinning zou komen en terug zou komen », op een ander moment moedigde ze haar zoon aan om een »normale vrouw » te zoeken.
Paul luisterde, knikte en zei:
— Ja, mam.
Hij ondernam echter geen actie, omdat hij zonder precieze instructies niet wist wat hij moest doen.
Sonia rondde haar scheiding in maart af. Alles verliep vreedzaam, zonder juridische strijd over haar bezittingen. De erfenis bleef wettelijk van haar en er waren weinig gezamenlijke bezittingen.
Paweł ondertekende de documenten zonder bezwaar. Hij arriveerde op de afgesproken dag, keurig gekleed, met een duidelijk schuldgevoel op zijn gezicht.
Nadat ze het kantoor hadden verlaten, ontmoetten ze elkaar bij de deur.
‘Is alles in orde met je?’ vroeg hij.
— Ja. En jij?
Hij haalde zijn schouders op.
Sonia knikte en liep naar de auto.
Ze hebben elkaar nooit meer ontmoet.
Het laatste bezoek van Galina Petrovna
Op een dag vond Galina Petrovna dankzij Pavel het adres van Sonya. Ze kwam onaangekondigd langs en belde aan met haar oude zelfverzekerdheid, alsof ze nog steeds het recht had om zonder vragen haar leven binnen te treden.
Sonia wierp een blik op het scherm. Ze herkende haar voormalige schoonmoeder, dacht even na en opende de deur.
Galina Petrovna ging het gebouw binnen, liep naar de derde verdieping en bleef even staan in de deuropening. Door de open deur zag ze een lichte parketvloer, hoge plafonds en een groot raam met uitzicht op het park.
Op haar gezicht was geen woede te bespeuren. Ze leek eerder verward.
‘Mooi appartement,’ gaf ze uiteindelijk toe, alsof elk woord haar moeite kostte.
‘Ik weet het,’ antwoordde Sonia.
Galina Petrovna zweeg even. Toen keek ze op. Voor het eerst was haar blik niet ingestudeerd, niet koud berekend, niet gebaseerd op een nieuw plan.
‘Je bent slim,’ zei ze zachtjes.
Het klonk niet als een compliment. Het was eerder een erkenning van een feit dat ze al heel lang niet had willen accepteren.
Sonia gaf geen antwoord. Ze stond rustig in de deuropening van haar eigen appartement, zonder haast.
Galina Petrovna draaide zich om en liep de trap af. Haar hakken tikten nog steeds gelijkmatig en duidelijk tegen de treden, maar het geluid leek zachter dan voorheen.
Sonia sloot de deur, liep naar het raam en keek naar het park. De bomen waren al dicht begroeid, groen en vol zomerse kracht.
Oma’s kopje stond klaar op de vensterbank.
De « grijze muis » glimlachte en ging de waterkoker aanzetten.
