Een beslissing die zonder haar is genomen.
Een week later bracht Igor het onderwerp opnieuw ter sprake. Ditmaal kondigde hij aan dat zijn moeder haar ticket al had gekocht en de volgende dag zou aankomen.
Lena bleef als aan de grond genageld staan.
— Dus je hebt alles al besloten?
— Ik dacht dat je ermee instemde. Je zei laatst geen nee.
— Ik zei dat we het moesten bespreken. Dat betekent niet dat ik mijn instemming heb gegeven.
Igor spreidde zijn armen wijd.
— Lena, wat wil je dat ik nu doe? Het ticket is al gekocht, ze pakt haar spullen in. Wil je echt dat ik haar bel om alles af te zeggen?
Lena voelde de spanning in zich oplopen. Ze wilde geen ruzie uitlokken, maar ze wilde ook niet voor een voldongen feit komen te staan.
— Igor, ik heb nooit gezegd dat ze mocht komen. Jij hebt die beslissing voor me genomen. Zonder mij.
— Wat scheelt er met je? Ze is mijn moeder! Ben je echt zo ongevoelig? Ze heeft het daar zo moeilijk, en jij denkt alleen maar aan jezelf.
Lena bleef stil. Ze begreep dat de discussie zinloos was. Igor had zijn besluit al genomen, en als ze nu zou weigeren, zou zij als de schuldige worden gezien.
‘Prima,’ zei ze zachtjes. ‘Maar we bespreken het wel als ze er is.’
De aankomst van Galina Ivanovna
De volgende dag kwam haar schoonmoeder aan. Ze stond voor de deur met weinig bagage, alleen een kleine schoudertas en een boodschappentas.
Lena opende de deur en begroette haar met een knikje.
— Hallo, Galina Ivanovna.
— Hallo, Lenotchka, antwoordde haar stiefmoeder, die binnenkwam zonder haar schoenen uit te doen.
Igor kuste zijn moeder, nam haar tas aan en leidde haar naar de woonkamer. Galina Ivanovna keek om zich heen alsof ze de omgeving al in zich opnam. Lena, die roerloos in de gang stond, keek toe hoe de scène zich ontvouwde.
De schoonmoeder bleef even voor de spiegel staan, bracht haar haar in model en vervolgde daarna haar bezoek.
‘Dus, ga je me laten zien waar ik ga wonen?’ vroeg ze aan haar zoon, alsof Lena er niet was.
Igor leidde haar rond in het appartement. Lena volgde zwijgend. Galina Ivanovna bekeek de slaapkamer, vervolgens de woonkamer en bleef even bij het raam staan. Ze nam elke hoek, elk detail in zich op.
« Deze kamer is perfect, » zei ze, terwijl ze naar de woonkamer wees. « Hij is licht en ruim. Kan de bank uitgeklapt worden? »
« Ja, » antwoordde Igor. « Je zult het hier prima naar je zin hebben. »
Galina Ivanovna knikte zelfverzekerd, als een huisvrouw.
« Prima. We hoeven alleen nog maar een kledingkast voor mijn spullen neer te zetten. En misschien een klein nachtkastje. Je hebt vast wel ergens nog wat meubels staan, Lena? Zo niet, dan moeten we er een paar kopen. »
De grens die gesteld moest worden
Lena stond in de deuropening en luisterde. Ze keek toe hoe haar stiefmoeder de ruimte in beslag nam alsof het appartement van haar was. Ze zag hoe Igor het met elk woord van zijn moeder eens was.
En op dat moment veranderde er iets in haar. Ze begreep dat als ze nu zou zwijgen, het later te laat zou zijn.
« Galina Ivanovna, » zei ze kalm, « ik denk dat we iets te snel gaan. »
De schoonmoeder draaide zich om, met opgetrokken wenkbrauwen.
– Wat bedoel je?
— Igor en ik hebben de details van je verblijf nog niet besproken. Hoe lang ben je van plan te blijven? Wat zijn je plannen gedurende die tijd? Ben je op zoek naar een appartement, of is het voor onbepaalde tijd?
Galina Ivanovna keek haar vol verbazing aan.
— Maar ik ben er al. Waarom er nu over praten? Igor zei dat ik hier kon blijven terwijl ik een woning zoek. Toch, Igor?
Igor knikte, zichtbaar ongemakkelijk.
« Ja, maar dat betekent niet dat alles automatisch besloten is, » vervolgde Lena. « Ik moet de duur weten. Een maand? Drie maanden? Zes maanden? »
Igor greep in:
— Lena, waarom er nu over praten? Mama is net aangekomen, ze is moe van de reis. We praten er later wel over.
Lena keek hem aan zonder haar stem te verheffen.
— Precies, het is beter om er meteen over te praten. Om misverstanden en spanningen te voorkomen.
Galina Ivanovna sloeg haar armen over elkaar. Haar gezicht verstrakte.
— Lenotchka, ik begrijp dat je gewend bent alleen te wonen. Maar nu heb je een gezin. En in een gezin help je elkaar. Of beschouw je mij niet als familie?
« Ik heb niets tegen hulp, » antwoordde Lena. « Maar helpen betekent niet dat iemand mijn huis mag gebruiken zonder mijn toestemming. »
De stiefmoeder kneep haar ogen samen.
— Jouw appartement? Is het niet jouw appartement? Igor woont hier. Of beschouw je hem gewoon als een huurder?
Lena ging rechtop zitten. Het moment was aangebroken om duidelijk te spreken.
— Laten we geen misverstanden veroorzaken. Dit appartement is van mij. Het is geen gezamenlijk eigendom en het is ook geen familiebezit. Ik heb het vóór het huwelijk gekocht, met mijn eigen geld, en het staat op mijn naam.
Een harde waarheid om te horen.
Een zware stilte viel over de kamer. Galina Ivanovna staarde Lena aan alsof ze iets onacceptabels had gezegd. Igor bleef roerloos staan, niet in staat om te antwoorden.
‘Meen je dit nou serieus?’ zei de schoonmoeder uiteindelijk. ‘Zeg je nu in mijn bijzijn dat dit allemaal alleen van jou is? Dat mijn zoon hier een vreemdeling is?’
‘Ik zeg gewoon wat er gezegd wordt,’ antwoordde Lena. ‘Dit is mijn eigendom. Igor is er na ons huwelijk komen wonen, maar dat maakt het appartement nog geen gezamenlijk eigendom. Het staat officieel op mijn naam en is gekocht vóór de bruiloft.’
« Igor! » riep Galina Ivanovna, zich tot haar zoon wendend. « Hoor je wat ze zegt? Voor haar ben je slechts een tijdelijke bewoner? »
Igor wreef met zijn handen over zijn gezicht.
— Mam, zeg dat nou niet… Lena bedoelt alleen dat ze technisch gezien gelijk heeft…
‘Waarom?’ onderbrak zijn moeder. ‘Ze werpt barrières op tussen jou en haar! Tussen leden van dezelfde familie! Ik ben naar het huis van mijn zoon gekomen en ik word behandeld als een ongewenste gast!’
Lena schreeuwde niet. Ze hield haar handen voor zich gevouwen en sprak met een kalme stem.
— Ik heb niet gezegd dat je niet welkom bent. Ik zei dat we je aankomst van tevoren moesten bespreken. Zorg dat je mijn toestemming hebt. Niet zomaar aankomen en beginnen te beslissen waar je gaat slapen, welke meubels je wilt neerzetten en hoe het appartement ingericht moet worden.
Galina Ivanovna deed een stap naar voren, haar gezicht rood.
« Maar wie ben jij om zo tegen me te praten? Mijn zoon woont hier! Mijn zoon! En wie ben jij? Zijn vrouw? Nou en? Vrouwen komen en gaan, maar een moeder blijft voor altijd. Onthoud dat. »
Igor maakte een beweging, alsof hij wilde ingrijpen, maar hij bleef stil. Lena zag hem aarzelen, naar woorden zoeken, en toen opgeven.
Ze besloot niet te wachten tot hij haar zou verdedigen.
— Ik respecteer uw relatie met uw zoon, Galina Ivanovna. Maar dat geeft u niet het recht om hier binnen te komen en te bepalen waar u woont, welke meubels u verplaatst of hoe lang u blijft. Dit is mijn ruimte en ik heb er iets over te zeggen.
