Een jaar eerder had Włodek twee koffers gepakt en met de houding van een veroveraar aan zijn vrouw aangekondigd dat hij wegging.
Naar Żaneta.
Een medewerkster van een schoonheidssalon die meer dan twintig jaar jonger is dan hij.
Hij was ervan overtuigd dat hij aan zijn tweede jeugd begon.
Valentina werd alleen achtergelaten.
En de eerste maand heeft ze gehuild.
Even vroeg ze zich af wat ze verkeerd had gedaan.
En toen begon ze te beseffen hoe heerlijk het leven was als niemand sokken op de vloer liet liggen, kritiek had op het avondeten of geld van de rekening haalde voor verdere « noodzakelijke uitgaven ».
Na een jaar maakte eenzaamheid haar niet meer bang.
Ze begon haar aardig te vinden.
Daarom vond ze de aanblik van Włodek in haar gang extra irritant.
« Ik ben niet alleen voor de spullen gekomen, » zei hij. « We moeten serieus praten. »
Valentina sloeg haar armen over elkaar.
– Waarover?
— Over het appartement.
Ze moest bijna lachen.
« We zijn een jaar geleden gescheiden. We hebben geen kinderen samen. Je spullen zijn ingepakt. Wat wil je verder nog bespreken? »
Włodek stak zijn vinger op.
« Precies, het appartement. Ik moest aan Żaneta denken. Het is moeilijk voor haar om te blijven huren. De prijzen zijn absurd hoog. En jij woont hier alleen, in een groot, comfortabel appartement. »
Valentina keek hem zwijgend aan.
– I?
— En ik denk dat we dit op een humane manier moeten oplossen.
Ik luister.
Włodek zette een stap vooruit.
« Jij verhuist naar een studio-appartement. Iets goedkopers, in een rustige buurt. En Żaneta en ik blijven hier. Ik betaal je het verschil in kosten ooit terug. »
Valentina dacht even dat ze het verkeerd had verstaan.
— Wil je dat ik je mijn appartement geef?
— Ons appartement.
— Nee. Die van mij.
— We hebben ze gekocht toen we trouwden.
— En wat is jouw eigen bijdrage?
Włodek wuifde met zijn hand.
— Dat maakt niet uit.
— Ja, heel belangrijk.
Valentina deed een stap in zijn richting.
« Het geld voor de aanbetaling kwam uit de verkoop van het huis van mijn oma. Ik heb alle documenten. Elke overdracht. Ik kan ook elke hypotheekbetaling aantonen. »
— Maar we waren getrouwd!
— Dat waren we.
— Dus alles werd gedeeld!
Valentina lachte even.
— Gedeeld? Włodek, de laatste drie jaar van ons huwelijk was ik degene die het huishouden deed.
— Ik was op zoek naar een baan!
— Twee jaar lang?
— Er was een crisis!
— Er was een economische crisis. U bevond zich gewoon in een comfortabele situatie.
Włodek tuitte zijn lippen.
— Begin niet opnieuw.
— Ik begin er niet aan. Ik herinner je er alleen aan.
— Je hebt gewerkt omdat je dat wilde.
Valentina keek hem vol ongeloof aan.
— Kun je zoiets echt zeggen?
— Nou, niemand heeft je gedwongen.
« Iemand moest de termijnen betalen. De rekeningen ook. De verbouwingen ook. Het eten ook. En jij lag op de bank vacatures te bekijken. »
— Ik was op zoek naar iets geschikts!
— Geschikt voor wie? Voor jou of voor ons budget?
Włodek keek weg.
— Żaneta begrijpt me tenminste.
— Dat is heel goed.
— Hij gelooft in mij.
« Nog beter. Laat hem er dus ook op vertrouwen dat je de huur kunt betalen. »
Włodeks gezicht werd rood.
— Jij bent onmogelijk.
— En jij bent onbeschaamd.
« Ik ga niet in discussie. Ik vertel je gewoon hoe het zit. Ik verhuis hier morgen naartoe. »
Valentina trok haar wenkbrauwen op.
Ty?
— Ja. Ik en Żaneta.
– Hier?
— Natuurlijk. Als het appartement gedeeld wordt, heb ik het recht om er te wonen.
Het was een paar seconden stil.
Toen zei Valentina kalm:
– Oké.
Wlodek zweeg.
— Co?
« Ik zei: ‘Oké. Kom morgen maar.' »
Een triomfantelijke glimlach verscheen op zijn gezicht.
— Ik wist dat we tot een overeenkomst zouden komen.
— Ik ben nog niet klaar.
De glimlach verdween.
— Je kunt slapen op de mat voor de deur.
