Natalia stopte de telefoon terug in haar tas.
Er veranderde niets aan haar gezicht.
« Voor mama! » herhaalde Artyom. « En omdat je altijd kinderen hebt gehad waar je trots op kunt zijn. »
« Amen, » snauwde Yegor.
Lyudmila Sergejevna glimlachte blij toen ze de felicitaties in ontvangst nam. Ze merkte niet dat Natalia van tafel opstond.
‘Waar ga je heen?’ vroeg Yegor.
— Ga naar buiten en rust even uit.
— Heb je weer voor opschudding gezorgd?
Natalia keek hem aan.
— Nee. Jij hebt drie uur geleden voor een drama gezorgd. Ik ga gewoon de kamer uit.
Ze stapte de straat op. Achter haar klonken nog een paar seconden stemmen, het geklingel van glazen en gelach.
Het was koeler op de veranda. Natalia pakte haar telefoon. Vrijwel meteen kwam er een melding: « Reservering geannuleerd. Geld teruggestort. »
Ze opende de gedeelde familiechat en schreef:
« De reis naar het vakantieoord is geannuleerd. De aanbetaling is teruggestort op mijn rekening. Iedereen kan boeken wat hij of zij geschikt vindt. »
Het bericht werd vrijwel direct gelezen.
Artyom was de eerste die antwoordde:
“In welk opzicht is het geannuleerd?”
Olesia voegde eraan toe:
“Natasha, wat voor grap is dit?”
Vera Sergejevna schreef:
« Ben je helemaal je geweten kwijt? We hadden allemaal op deze reis gerekend. »
Natalia keek naar het scherm en antwoordde:
« De reservering stond op mijn naam en ik heb ervoor betaald. Ik was verantwoordelijk voor de regelingen. Na het gesprek van vandaag wil ik niet langer verantwoordelijk zijn voor uw vakantie. »
Yegor belde na een paar seconden.
– Wat ben je aan het doen?
— Ik neem de verantwoordelijkheid voor mijn eigen geld.
Het is niet ernstig.
— Ik heb de reis ook niet echt georganiseerd. Ik heb gewoon drie weken besteed aan het samenstellen van lijsten, het bellen van eigenaren, het kiezen van kamers en het betalen van een aanbetaling.
— Je had me kunnen waarschuwen!
— Ik had je gewaarschuwd. Drie weken geleden al. Je vond het prima om te blijven lachen en toch te gaan.
— Mama zal zich zorgen maken.
– Misschien.
— Begrijp je wel dat het haar trouwdag is?
— Daarom ben ik de feestvreugde niet gaan bederven met een ruzie aan tafel.
Yegor zweeg.
Voor het eerst hoorde Natalia verwarring, en geen irritatie, in zijn ademhaling.
— Heb je speciaal gewacht tot je zonder verlies kon annuleren?
– Nee.
– Waarvoor?
Ze keek door de glazen deuren de kamer in, waar de familieleden nu zwijgend zaten, een voor een naar hun telefoon kijkend.
— Zodat je eindelijk het verschil begrijpt tussen vriendelijkheid en plicht.
Keer terug naar de hal.
Natalia keerde terug naar de kamer.
Het gelach verstomde. De borden stonden nog op tafel, de kaarsen brandden en de muziek speelde, maar de feestvreugde leek te zijn verdwenen samen met de laatste woorden van het familiegesprek.
Lyudmila Sergejevna keek haar verward aan.
— Natashenka, wat is er gebeurd?
Natalia ging op haar stoel zitten.
— Ik heb de reis geannuleerd.
— Welke reis?
— Naar het recreatiecentrum. Het centrum dat ik heb opgericht.
Artyom sprong op.
— Je had daar geen recht op!
– Waarom?
— Omdat het een familieproject is!
— Een familieproject waar ik voor betaald heb.
— We zouden je alles geven.
– Wanneer?
Hij zweeg.
Vera Sergejevna onderbrak:
— Natalia, waarom maak je zo’n scène om een paar grapjes?
« Ik maak geen scène. Ik geef taken op die niemand me officieel heeft toegewezen, maar die om de een of andere reden als vanzelfsprekend worden beschouwd. »
— We zijn tenslotte familie.
— Daarom heb ik het te lang gepikt.
Yegor tuitte zijn lippen.
— Je had ook gewoon kunnen zeggen dat je je ongemakkelijk voelde.
— Ik heb het je gezegd. Vaak zelfs.
— Dat zei je tegen mij, niet tegen iedereen.
« Ik hoef me niet elke keer publiekelijk te verdedigen tegen jullie familie. Het was al genoeg dat jullie ze zelf één keer hebben tegengehouden. »
Het werd stil aan tafel.
Yegor keek weg.
Lyudmila Sergejevna vroeg voorzichtig:
— En het geld komt terug?
— Ja. Op mijn kaart. Ik stuur iedereen een deel als jullie het eerder hebben overgemaakt.
‘We hebben het nog niet ingeschonken,’ mompelde Olesia.
— Dan heb je niets meer terug te geven.
« Maar ik ben al vertrokken! » zei Wiera verontwaardigd.
— Ik ben ook op vakantie geweest.
— En wat moet ik de kinderen vertellen?
— Vertel me de waarheid. Dat de reis niet heeft plaatsgevonden.
Artyom glimlachte scheef:
— Heb je besloten om alle kinderen te straffen omdat de volwassenen een grapje hebben gemaakt?
— Nee. Ik heb geweigerd om jouw gratis organisator te zijn. Dat zijn twee verschillende dingen.
Lyudmila Sergejevna bedekte haar mond met haar hand.
— Maar ik had me zo verheugd op deze reis.
Natalia keek haar wat milder aan.
« Ik weet het. Daarom heb ik het georganiseerd. Maar de afgelopen maanden hebben jullie me niet behandeld als iemand die een feest probeert te organiseren, maar als een medewerker. »
‘Dat heb ik niet gezegd,’ zei Lyudmila Sergejevna zachtjes.
— Je zei niets. Je zweeg terwijl anderen spraken.
Deze zin bleek pijnlijker dan alle voorgaande.
Als je wilt doorgaan, klik dan op de knop “Volgende” hieronder ⤵
Advertentie
