Zorgmedewerkers in de hospice- en palliatieve zorg zijn vaak getuige van zeer emotionele momenten tijdens de begeleiding van patiënten in de laatste levensfase.

Een verpleegkundige met jarenlange ervaring in de palliatieve zorg deelde onlangs een observatie die online veel aandacht heeft gekregen. Ze legde uit dat sommige patiënten vlak voor hun overlijden zachtjes hun handen opheffen of omhoog reiken, een beweging die veel zorgverleners ook hebben opgemerkt.

Katie Duncan, een verpleegkundig specialist uit Maryland die zich richt op hospice- en palliatieve zorg, spreekt vaak over hoe ze families helpt te begrijpen hoe de laatste levensfase eruit kan zien. Door haar werk in ziekenhuizen, intensive care-afdelingen en thuiszorg heeft ze patronen opgemerkt in het gedrag van bepaalde patiënten in de laatste fase van hun leven. Een van deze patronen is dat patiënten langzaam hun armen optillen of naar de ruimte boven hen reiken, alsof ze iets onzichtbaars proberen aan te raken of vast te houden.

Volgens medische deskundigen bestaat er geen eenduidige wetenschappelijke verklaring voor dit gedrag.