Claire reageerde niet direct.
Aan de andere kant van de deur wachtte Inès waarschijnlijk op geschreeuw, beledigingen, misschien zelfs een scène die haar in staat zou stellen zichzelf vervolgens als slachtoffer te presenteren.
Ze heeft daar niets aan gehad.
‘Ga je gang,’ zei Claire kortaf.
Inès lachte even.
— Wil je het echt horen?
– Ja.
Toen sprak ze.
Thomas had hem verteld dat Claire het na de bruiloft wat rustiger aan wilde doen. Dat ze moe was. Dat ze misschien overwoog een gezin te stichten. Dat het « logisch » zou zijn als een andere directeur geleidelijk haar belangrijkste accounts zou overnemen.
Die andere regisseur, dat is hij dus.
Inès zou op haar beurt zijn rechterhand worden.
« Hij zei dat je niet wist hoe je moest delegeren, » voegde ze eraan toe. « Dat het hele team stikte onder jouw controle. »
Claire staarde naar de deurklink.
Zes maanden eerder had ze Thomas weer gezien, op een zondagochtend in hun appartement.
Hij zette een kop koffie voor haar neer en zei zachtjes:
« Na de bruiloft moet je het wat rustiger aan doen. Je hebt je waarde al genoeg bewezen. Laat mij wat meer verantwoordelijkheid nemen. »
Ze had gedacht dat het een liefdesverklaring was.
Misschien was het een plan.
‘En jullie zijn een stel?’ vroeg Claire.
Stilte.
— Zo eenvoudig is het niet.
— Dat is meestal het antwoord van mensen die precies weten wat ze doen.
Inès liep dichter naar de deur.
— Hij is bij jou uit gewoonte. Bij mij voelt hij zich bewonderd.
Deze keer glimlachte Claire.
Niet omdat de zin grappig was.
Omdat ze alles uitlegde.
Thomas was niet alleen op zoek naar iemand die jonger was.
Hij zocht iemand bij wie hij zich nooit minderwaardig zou voelen.
‘Als je er zo zeker van bent dat hij jou heeft gekozen,’ zei Claire, ‘waarom probeer je me dan om 23:40 uur achter een gesloten deur te overtuigen?’
Inès reageerde niet meer.
Enkele seconden later verdwenen zijn voetstappen in de verte.
Claire heeft de opname opgeslagen.
Vervolgens opende ze haar bankapp.
Ze heeft de maandelijkse automatische incasso stopgezet die ze al 3 jaar gebruikte om een groot deel van de hypotheek op het appartement te betalen.
Het eigendom stond officieel op naam van Thomas, ook al was zij degene die de grootste bijdrage had geleverd.
Deze fout was gelukkig door hun notaris voorzien.
Een aanvullende wet beschermde haar bijdrage van €180.000 en de €42.000 aan werkzaamheden die ze had gefinancierd.
Thomas had het ondertekend.
Waarschijnlijk zonder het te lezen.
Omdat hij er een gewoonte van had gemaakt om Claire alles te laten doen wat aandacht vereiste.
Om 00:17 ging zijn telefoon.
Thomas.
Ze nam de telefoon op.
— Heeft u de betaling van de onroerendgoedbelasting geblokkeerd?
– Ja.
— Meen je dat nou? De bank heeft me net een melding gestuurd!
— Ik zie niet langer in waarom ik je appartement zou moeten financieren.
— Ons appartement!
— De eigendomsakte staat op jouw naam. Je hebt me daar al vaak genoeg aan herinnerd.
Hij zweeg.
Toen werd zijn stem agressief.
We zouden over 8 weken gaan trouwen!
— Niet meer.
— Dat kun je niet helemaal alleen beslissen!
Claire bleef 2 seconden stil.
— Om afscheid te nemen van iemand, Thomas, is een handtekening niet nodig.
Ze hing op.
De volgende dag om 07:12 arriveerde er nog een bericht.
Dit keer komt het van Sarah, een analiste in hun team.
« We moeten elkaar ontmoeten voordat we naar kantoor gaan. »
Ze ontmoetten elkaar in een café vlakbij Place Bellecour.
Sarah leek nerveus.
— Ik had eerder met je moeten praten.
Ze legde haar telefoon op tafel.
Er ontstond een onofficiële interne discussiegroep.
Inès was daar om ideeën uit te wisselen met twee junior consultants.
De berichten dateerden van enkele weken geleden.
« Thomas denkt dat Claire na de bruiloft een stapje terug zal doen. »
« Hij wil Lyon overnemen en vervolgens de luxe accounts. »
« Hij vertelde me dat zodra ik gesetteld ben, ze geen interesse meer zal hebben om alles te controleren. »
Vervolgens een bericht van Inès, dat 4 dagen eerder was verzonden:
« Ik heb nu toegang tot zijn modellen. Thomas heeft me beheerdersrechten gegeven. »
Claire scrolde door het scherm.
Hoe meer ze las, hoe minder boosheid ze voelde.
In plaats daarvan ontstond een bijna ijzige precisie.
— Waarom help je me?
Sarah aarzelde.
— Want gisteren, toen de presentatie mislukte, keek Thomas je aan alsof het jouw plicht was om zijn fout te herstellen. En dat heb je gedaan. Alweer.
Die zin trof Claire dieper dan wat dan ook.
Ze bedankte Sarah en vertrok.
Om 9:30 uur ging ze naar het kantoor van Marc Delcourt, de directeur compliance.
Om 10:05 werden de computerlogboeken geopend.
Om 10:40 uur werd de juridische afdeling gebeld.
Tegen 11:15 had niemand het meer over een simpele fout van een stagiair.
Het bewijsmateriaal toonde aan dat Inès vertrouwelijke documenten had gedownload met betrekking tot bedrijfsstrategieën, prijsstelling, financiële prognoses en methoden die door Claire waren ontwikkeld.
Thomas had niet alleen toegang verleend, maar ook diverse wijzigingen goedgekeurd.
Sommige versies werden later opgenomen met zijn naam als de verantwoordelijke persoon.
Marc deed zijn bril af.
Als je wilt doorgaan, klik dan op de knop “Volgende” hieronder ⤵
Advertentie
