« U hebt mijn identiteitsbewijs gebruikt. U hebt toegang gekregen tot een beveiligde reservering. U hebt mijn ticket zonder toestemming geannuleerd, drie uur nadat ik mijn moeder had begraven, en u hebt de waarde overgeboekt naar een andere passagier. »
« Het was een familiebesluit. »
« Nee, » zei ik. « Het was uw besluit. Uw moeder heeft er gewoon van genoten. »
De medewerker typte nu snel. Een printer zoemde onder de balie.
Madisons telefoon rinkelde in haar hand.
Ze keek ernaar en haar hele gezicht vertrok.
VLIEGRESERVERING GEANNULEERD.
Ze staarde Grant aan. « Wat is dit? »
Hij nam de telefoon uit haar hand.
« Dit is tijdelijk. »
Toen draaide hij zich weer naar de balie.
« Zet haar terug op de vlucht. Nu. »
De jongeman keek me aan.
Ik schudde mijn hoofd.
Grants kaak spande zich aan.
« Heb je enig idee wie ik ben? »
En de angst van de agent verdween als sneeuw voor de zon. Ik zag het gebeuren.
« Ja, meneer. U bent degene wiens zakelijke reisrechten ongeveer negentig seconden geleden door de eigenaar zijn opgeschort. »
Iemand in de menigte lachte hardop.
Nolan pakte zijn telefoon weer op en ik draaide me om en keek recht in de lens.
« Blijf filmen, » zei ik. « Ik wil een volledig verslag hiervan. »
Zijn hand ging naar beneden.
Patric
Ia stapte naar voren met een strak gezicht.
« Elena. Dit kinderachtige toneelstukje is te ver gegaan. »
« Kinderachtig. »
« Je vernedert je man in het openbaar. »
Ik moest bijna glimlachen.
« Hij nam zijn maîtresse mee naar een vliegveld drie uur na de begrafenis van mijn moeder, annuleerde mijn vlucht naar huis en nodigde zijn broer uit om me te filmen terwijl ik erom smeekte. Maar ík ben degene die hem vernedert. »
Haar lippen waren tot een lijn geperst.
« Wat Grant ook gedaan heeft, familiezaken horen privé te blijven. »
« Ze waren niet langer privé toen je zoon er een entertainment van maakte. »
Grant boog zich naar mijn oor.
« Je maakt een fout. »
« Nee, » zei ik. « Ik heb die fout negen jaar geleden gemaakt. Dit is mijn manier om die te herstellen. »
Er ging een gemompel door de passagiers om ons heen.
Grant keek om zich heen en leek zich voor het eerst te realiseren hoeveel telefoons op hem gericht waren.
En zijn gezichtsuitdrukking veranderde onmiddellijk.
Het was het gezicht van de directiekamer. Kalm. Redelijk. Bezorgd.
« Elena. » Nu zachter. « Je rouwt. Je hebt een ondraaglijke dag gehad. »
Ik zei helemaal niets.
« Je denkt niet helder na, schat. »
En daar was het weer. Het oudste wapen in de kist.
Toen ik onverklaarbare kosten op de afschriften zag, werd ik paranoïde.
Toen hij vier maanden achter elkaar niet kwam eten, werd ik veeleisend.
Toen ik vroeg naar de berichten die om elf uur ‘s avonds binnenkwamen van een vrouw op zijn kantoor, voelde ik me onzeker.
