Op mijn 62e vloog ik 1.100 mijl voor een Facebookvriend

Maanden later was de band er nog steeds

De maanden verstreken en onze verbinding verdween niet.

We bleven praten over dezelfde dingen die ons oorspronkelijk bij elkaar hadden gebracht: boeken, bloemen en het weer. Maar er was ook ruimte voor de moeilijkere delen van ons leven.

We spraken over zijn kankercontroles, mijn scheiding en de hond die ik miste. De gesprekken waren niet langer gebaseerd op een zorgvuldig gekozen oude foto. We konden elkaar daadwerkelijk zien terwijl we praatten.

Op een gegeven moment vertelde David dat hij van me hield.

Ik zei het niet onmiddellijk terug.

Na wat er was gebeurd, wilde ik geen woorden gebruiken voordat ik zeker wist dat ik ze werkelijk meende. Ik wachtte. Pas toen ik voldoende vertrouwen had in mijn eigen gevoelens, vertelde ik hem dat ik ook verliefd op hem begon te worden.

Geen bruiloft en geen grootse beloften

Ons verhaal eindigt niet met een bruiloft. Er is geen verhuizing geweest en we hebben elkaar geen spectaculaire beloftes over de toekomst gedaan.

David is nog altijd negentien jaar ouder dan ik. Het vertrouwen moest opnieuw worden opgebouwd en geen van ons beiden doet alsof die werkelijkheid niet bestaat.

We hebben allebei tientallen jaren achter ons waarin we van andere mensen hebben gehouden. We hebben allebei afscheid moeten nemen van toekomsten waarvan we ooit dachten dat we ze zouden krijgen.

Misschien is dat precies waarom ik tegenwoordig minder behoefte heb aan grootse verklaringen.

Voor nu is het genoeg om iemand te hebben die merkt wanneer mijn gebruikelijke ochtendfoto met koffie later komt dan normaal. Iemand die begrijpt hoe een leeg huis om vier uur ‘s middags kan klinken.

Het begon met een Facebookreactie over zieke hortensia’s, groeide uit tot maandenlange gesprekken en bracht me uiteindelijk 1.100 mijl van huis naar een voordeur waar een tienerjongen mijn naam kende voordat ik mezelf had voorgesteld.

David loog over zijn leeftijd en gebruikte oude foto’s. Dat veranderde niet doordat zijn gevoelens echt waren. Juist daarom moest onze tweede kans anders worden opgebouwd dan onze eerste kennismaking.

Deze keer kennen we elkaars echte gezicht.

En één regel staat inmiddels vast: ieder gesprek bevat een videogesprek.