Op het eerste gezicht kan het er vreemd of zelfs een beetje verontrustend uitzien. Veel mensen denken dat het een teken is dat het ei bedorven is of op de een of andere manier defect is en kiezen ervoor om het te verwijderen voordat ze het koken.

In werkelijkheid is dit draadje volkomen normaal en onschadelijk, en het geeft vaak aan dat het ei vers is en op de juiste manier bewaard is.

Deze witte draad staat bekend als de chalaza, een van nature voorkomende eiwitstructuur in het ei. De functie ervan is om de dooier op zijn plaats te houden en in het midden van het eiwit te bewaren.

De chalaza fungeert als stabilisator en voorkomt dat de dooier tegen de schaal stoot wanneer het ei beweegt. De meeste eieren bevatten twee chalaza’s, één aan elke kant van de dooier, hoewel er na het breken van de schaal slechts één duidelijk zichtbaar kan zijn.

De chalaza kan je ook iets vertellen over de versheid van het ei.

Bij verse eieren is de chalaza dikker en duidelijker zichtbaar, terwijl deze bij oudere eieren vager en minder opvallend wordt. Het zien van een stevige, touwachtige streng is dus meestal een goed teken. Qua voedingswaarde bestaat de chalaza uit dezelfde eiwitten als eiwit, wat betekent dat het volkomen veilig is om te eten.