‘Omdat Camille me vroeg het niet te doen.’
Ik lachte bitter.
‘Ze was bang.’
‘Ik ook.’
‘Ik weet het.’
‘Nee, Ethan. Dat weet je niet.’
Ik schoof de foto’s over de tafel naar hem toe.
‘Je moeder kwam bij me thuis nadat ze had geweigerd naar onze bruiloft te komen. Ze liet me beloven dat ik je niets over haar bezoek zou vertellen. Daarna gaf ze me foto’s die me ervan moesten overtuigen dat je me bedroog.’
Mijn stem werd zachter, maar dat maakte de volgende woorden alleen maar zwaarder.
‘En toch ben ik op de een of andere manier nog steeds de laatste persoon van wie men gelooft dat hij de waarheid verdient.’
Zijn gezicht vertrok.
« Je hebt gelijk. »
Ik had dat antwoord niet verwacht.
Ik had excuses verwacht. Rechtvaardigingen. Misschien zelfs een poging om uit te leggen waarom zijn stilte nodig was geweest.
In plaats daarvan zei hij simpelweg:
« Je hebt gelijk. Ik had het je moeten vertellen. »
« Waarom heb je het dan niet gedaan? »
« Omdat als Camille de waarheid sprak, het betekende dat mijn vader ons gezin op wéér een leugen had gebouwd. En als ze niet de waarheid sprak, wilde ik je er niet bij betrekken. »
« Je beschermt me niet door me in het ongewisse te laten. »
« Ik weet het. »
Er klonk geen defensieve toon in zijn stem.
Dat nam mijn woede niet weg. Maar het maakte het wel moeilijker om die te bedwingen.
Wat de verdachte foto’s werkelijk lieten zien
Ik wees naar een van de foto’s.
« Het kantoorgebouw? »
« Daar had ik een afspraak met een advocaat gespecialiseerd in erfrecht. »
« Het park? »
« Camille had net ontdekt dat haar moeder de meeste brieven van haar vader had vernietigd. »
« De restaurantrekening? »
« Een etentje met Camille en Evelyn. »
« En Vermont? »
« Daar heb ik de DNA-test gedaan. »
Elk detail dat eerder verdacht leek, kreeg plotseling een compleet andere betekenis.
Dat verklaarde de ontmoetingen, de
De reizen en de geheimen.
Maar Ethan bleef zwijgen.
« Naar welke bezittingen zocht je? » vroeg ik opnieuw.
Ethan vouwde een van de papieren open die Lorraine had meegebracht.
« Hoeveel geld? »
« Dat weten we niet. »
« Je moeder weet het wel. »
Hij keek me aan.
Op dat moment begreep ik eindelijk waarom Lorraine me überhaupt was komen opzoeken.
Ze wist dat ik Ethan met de foto’s zou confronteren. Dat was haar doel geweest. Ze wilde wantrouwen tussen ons zaaien voordat Ethan erachter kon komen wat er werkelijk met de nalatenschap van zijn vader was gebeurd.
« Ze wist dondersgoed wie Camille was, » zei ik.
Ethan knikte langzaam.
« Dat denk ik ook. »
« Dat is typisch voor haar. »
Ik stond op.
« Bel haar. »
« Nu meteen? »
« Ze probeerde me te gebruiken om ons huwelijk te verpesten. Ja, nu meteen. »
