De jongen die helemaal alleen werd achtergelaten
Tamara ging naar bed, maar ze kon lange tijd niet slapen. Ze dacht niet meer aan het verraad of de mysterieuze Valentina. Ze kon alleen nog maar denken aan de zesjarige jongen die zijn moeder had verloren en in een weeshuis had kunnen belanden.
‘Ivan, slaap je?’ vroeg ze fluisterend.
Ze hoorde geen antwoord.
Die nacht sliep ze onrustig. Ze droomde van een vreemde jongen die zijn hand naar haar uitstreek en riep:
– Mam! Mam!
Tamara werd wakker vóór zonsopgang. Lange tijd stond ze bij het raam en staarde ze naar de velden die zich tot aan de horizon uitstrekten.
Zodra ze merkte dat haar man wakker was geworden, ging ze meteen naar hem toe.
– Ivan, alsjeblieft, laten we deze jongen meenemen.
‘Welke jongen?’ mompelde hij slaperig.
« Vasyl. Degene die zijn moeder verloor. We hebben immers geen kinderen… Misschien is deze brief een teken van boven. »
– Tamara, ik heb je toch gezegd dat hij mijn zoon niet is.
« Ik geloof je. Ik geloof je echt. Maar het maakt niet uit. Laten we hem mee naar huis nemen. »
Ivan keek op zijn horloge.
« We praten er vanavond over. Ik moet me klaarmaken voor mijn werk. Jij ook. »
« Ik moet die buurvrouw meteen schrijven. Anders geeft ze de jongen weg. Ivan, je hebt altijd al van een zoon gedroomd. Ook al is hij een vreemde, we kunnen hem in huis nemen, hem opvoeden en van hem houden alsof hij onze eigen is. »
Ivan keek zijn vrouw lange tijd aandachtig aan.
– Ik zie dat je alles al hebt besloten.
– Ik heb bijna de hele nacht niet geslapen.
« Schrijf dus op dat we komen. Het is alleen nog een lange rit voor de boeg. Zo’n driehonderd kilometer. »
Vroeg zaterdagmorgen vertrokken Tamara en Ivan op pad. Het vinden van het juiste huis was niet eenvoudig. Ze dwaalden door smalle straatjes en steegjes voordat ze eindelijk aankwamen bij het adres dat ze hadden gekregen.
De deur werd geopend door de buurvrouw van Valentina.
« Oh, wat fijn dat je er bent! Kom alsjeblieft binnen. Vasyl is bij mij thuis. Ik heb hem al verteld dat zijn vader en nieuwe moeder hem komen ophalen. »
De vrouw bekeek Ivan aandachtig.
« Ben jij Ivan? Je lijkt helemaal niet op de man op de foto. »
‘Van welke foto is dat?’ vroeg hij verbaasd.
« Wat bedoel je met ‘welke’? Die met Valentina’s adres op de achterkant. »
De buurvrouw liep naar de tafel, pakte een dik notitieboek, bladerde door een paar pagina’s en haalde er een foto uit. Tamara had hem gemaakt.
Op de achterkant zag ze haar eigen adres, geschreven in een vertrouwd handschrift.
En toen herinnerde ze zich het.
Het mysterie van een oude foto
Acht jaar eerder hadden Tamara en Ivan een reis naar het zuiden gepland. Het zou hun eerste reis samen zijn. Geen van beiden had ooit eerder de zee gezien.
Alles was al geregeld toen er zich ernstige problemen voordeden op Ivans werkplek. Het plan werd niet uitgevoerd, de werknemers kregen te maken met een uitzonderlijk hoge werkdruk en hij kreeg geen vakantie.
‘Ik ga niet alleen,’ zei Tamara toen.
« Ga. Je droomt er al heel lang van om de zee te zien. Deze kans krijg je misschien nooit meer. Wie weet wanneer we weer ergens naartoe kunnen gaan? »
