‘Dat is nou juist het punt,’ zei ze zachtjes. ‘Dat kun je niet beloven. Want je weet dat je de volgende keer weer voor mama kiest.’
Ze nam de koffer en de documenten mee.
Bij de deur draaide ze zich weer om.
« Je bent het meest bang om je moeder teleur te stellen. Je bent bereid alles voor haar op te offeren. Zelfs je eigen huwelijk. »
– Ik wil je niet kwijt.
Maar je bent me al kwijt.
Ze vertrok.
Ze keek geen moment achterom.
‘s Avonds belde ze haar vriendin Lera.
– Kan ik bij jou overnachten?
– Natuurlijk.
Lera luisterde naar het hele verhaal.
« Je had dit veel eerder moeten doen. Het probleem ligt niet alleen bij je schoonmoeder. Het probleem ligt bij je man. »
De volgende dagen belde Vladimir, schreef hij berichtjes en bezocht hij het appartement van zijn vriend.
Anna reageerde niet.
Na een week stelde hij een bijeenkomst voor.
Ze gingen in een café zitten.
Hij zag er moe uit.
– Wil je echt scheiden?
– Nee.
– Kan ik nog iets anders doen?
Anna keek lange tijd naar de man van wie ze ooit hield.
– NEE.
« Ik heb met mijn moeder gepraat. Ze heeft beloofd dat ze zich er niet meer mee zal bemoeien. »
– Geloof je erin?
Hij gaf geen antwoord.
« Jij zult niet veranderen. Zij ook niet. En ik wil niet mijn hele leven vechten voor een plekje naast mijn man. »
– Ik wilde niet dat het zo zou eindigen.
– Ik ook niet.
De scheiding duurde twee maanden.
Vladimir ging akkoord met alle voorwaarden. Hij behield het appartement en betaalde Anna de schadevergoeding waar ze recht op had.
Een paar maanden later hoorde ze van vrienden dat hij was teruggekeerd naar zijn moeder. Hij ging bij haar inwonen en verhuurde zijn appartement.
Ze was niet verrast.
Ze huurde zelf een klein appartement.
Voor het eerst in jaren vertelde niemand haar hoe ze haar geld moest uitgeven.
Ze besteedde de bonus precies zoals ze van meet af aan van plan was.
Ze vloog voor een week naar Sotsji.
Ze kocht een nieuwe bank en vernieuwde haar garderobe.
Elke aankoop gaf haar vreugde, omdat het volledig haar eigen beslissing was.
Na enige tijd nodigde Lera haar uit naar het theater.
Daar ontmoette Anna Igor.
Hun gesprek verliep vlot en natuurlijk. Een paar dagen later spraken ze af voor een kop koffie. En toen weer.
Igor was ingenieur. Hij hield van zijn ouders en sprak vaak met hen, maar hij nam alle beslissingen zelf.
Toen Anna hem over haar huwelijk vertelde, luisterde hij aandachtig.
‘Ik begrijp het,’ zei hij. ‘Ik heb ooit een relatie gehad met een vrouw die niets kon doen zonder toestemming van haar moeder. Toen besefte ik dat ik een partner wilde, geen eeuwig kind van iemand.’
Anna glimlachte.
Voor het eerst in lange tijd voelde ze zich vredig.
Er is een jaar voorbijgegaan.
Ze werd gepromoveerd en werd afdelingshoofd.
Op een avond vroeg Igor:
– Misschien moeten we gaan samenwonen?
Ze voelde geen angst.
Alleen maar vreugde.
– Laten we het proberen.
Hun leven samen was totaal anders.
Niemand had de controle over iemand anders.
Niemand gaf bevelen.
Niemand stelde onkostenlijsten op.
Anna besteedde een ander bonusbedrag aan een reis naar Italië.
Ze wandelden met Igor door Rome, aten in kleine trattoria’s en lachten om mislukte foto’s.
Voor het eerst was geld simpelweg een middel om je eigen leven op te bouwen, niet om aan de verwachtingen van anderen te voldoen.
Anna begreep dat ze haar eigen geluk moest verdedigen.
Ook al betekent dat dat ik een man moet verlaten die zijn vrouw nooit op de eerste plaats heeft gezet.
