De schoonmoeder nam het geld op. De echtgenoot koos voor de moeder.
« Alyosha, doe het voor mama. Geef haar de kaart, dan hoeft ze er niet steeds om te vragen, » drong haar man aan, terwijl hij Maya verwijtend aankeek.
Maja bleef stil. Ze voelde aan dat het een slecht idee was, maar ze hoorde al dagen dezelfde argumenten. Ze was de herhaalde verzoeken en eindeloze gesprekken beu. Uiteindelijk gaf ze toe, hoewel ze diep van binnen het gevoel had dat ze voor deze beslissing veel meer dan alleen geld zou moeten betalen.
Ze leunde achterover in haar bureaustoel en wreef over haar stijve nek. Op het scherm stond 20:30. Het enorme kantoor was al leeg. Ze sloeg het rapport op, sloot alle programma’s af en pakte haar spullen in. Werken als senior analist bij een groot IT-bedrijf vereiste volledige toewijding, maar het leverde ook een behoorlijk salaris op: 280.000 roebel per maand, plus kwartaalbonussen.
Alexei stond haar op te wachten voor het appartementencomplex met een tas vol warm eten.
‘Je bent weer laat op gebleven,’ zei hij met een glimlach en kuste haar op haar slaap. ‘Ik heb je favoriete tandpasta gekocht.’
– Dank u wel. Hoe was uw dag?
– Zoals gewoonlijk. Vergaderingen, rapporten, de baas klaagde weer eens over de resultaten.
Alexei werkte als verkoopmanager bij een klein handelsbedrijf. Hij verdiende minder dan honderdduizend roebel en ontving geen bonussen. Het verschil in hun inkomen was enorm, maar Maya probeerde hem nooit in verlegenheid te brengen. Ze steunde haar man en geloofde dat ze samen een toekomst zouden opbouwen.
De eerste maanden na hun bruiloft verliepen zonder noemenswaardige gebeurtenissen. Ze huurden een appartement, spaarden geld voor een aanbetaling voor een hypotheek en waren van plan een eigen huis te kopen.
Alles veranderde door de telefoontjes van Regina Nikolaevna.
« Alyoshenka, zoon, we hebben problemen. De kosten zijn verhoogd. Kun je ons helpen? »
Alexei gaf altijd hetzelfde antwoord.
– Natuurlijk, mam.
Na elk gesprek keek hij naar Maja.
Mijn ouders hebben het financieel niet breed. Kunnen we twintigduizend euro overmaken?
Maja stemde toe. Toen kwamen de medische kosten. Daarna een kapotte koelkast. Vervolgens rekeningen, schoenen en andere dringende benodigdheden. Overboekingen van twintig- of dertigduizend werden routine.
Na verloop van tijd merkte ze dat haar spaargeld voor een appartement slonk. Binnen de eerste zes maanden gaf ze de ouders van haar man honderdtachtigduizend roebel.
‘Misschien kan je vader wel wat makkelijk werk vinden?’ vroeg ze eens voorzichtig.
Mijn vader is al tweeënzestig jaar oud.
– En je moeder?
Ze is ziek.
Daarmee was het gesprek afgelopen.
Er zijn drie jaar voorbijgegaan.
Regina Nikolaevna belde bijna elke week. Alexei bedankte zijn vrouw zelfs niet meer. Hulp bieden werd voor iedereen vanzelfsprekend.
Op een ochtend opende Maja haar overboekingsgeschiedenis en begon alles bij elkaar op te tellen.
Toen ze het resultaat zag, verstijfde ze.
Eén miljoen honderdtwintigduizend roebel.
Met dat geld kon ze een flinke aanbetaling doen voor een appartement of een auto kopen.
‘Waar ben je nieuwsgierig naar?’ vroeg Alexei.
– Ik heb uitgerekend hoeveel ik de afgelopen drie jaar aan je ouders heb gegeven. Meer dan een miljoen.
« Nou en? We helpen het gezin. »
Ik werk van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat om te sparen voor een appartement, en een groot deel van dat geld verdwijnt.
– Dat is genoeg voor jou.
– Dat is genoeg, alleen al omdat ik zoveel verdien.
Alexei fronste zijn wenkbrauwen.
– Maja, begin er niet aan.
Een paar dagen later kwam hij thuis met een nieuw idee.
– Misschien kun je je moeder een extra kaartje geven?
– Waarvoor?
– Zo hoeft ze er niet steeds om te vragen. Stel een limiet in en ze zal het alleen gebruiken wanneer ze het nodig heeft.
Maja weigerde onmiddellijk.
– Dit is een heel slecht idee.
Maar Alexei hield elke dag voet bij stuk. Hij verzekerde haar dat hij de uitgaven van zijn moeder in de gaten zou houden en overtuigde haar ervan dat het voor iedereen gemakkelijker zou zijn.
Uiteindelijk gaf Maja toe.
Ze schafte een extra kaart aan, koppelde deze aan haar rekening en stelde een maandelijks limiet in van dertigduizend roebel.
De eerste maand verliep redelijk. Regina gaf tweeëntwintigduizend dollar uit aan eten, medicijnen en rekeningen.
Tweede maand – achtentwintig.
Derde – precies dertig.
Na zes maanden begonnen de kosten te veranderen. Restaurants, schoonheidssalons en kledingwinkels verschenen in de bedrijfsgeschiedenis.
‘Je moeder geeft mijn geld uit aan restaurants,’ zei Maja, terwijl ze haar man het afschrift liet zien.
– Misschien vierde ze haar verjaardag.
Elke week?
Je kunt niet alleen van je rekeningen leven.
– Wat mij betreft wil ze er gewoon goed uitzien.
« Voor ons, » corrigeerde Alexei haar.
Maja gaf geen antwoord.
