— Mij was óók beloofd dat we dit appartement zouden verkopen en de opbrengst eerlijk zouden verdelen! — riep een van de tantes verontwaardigd, alsof iemand haar persoonlijk had bestolen.
Een paar tellen werd het stil in de kamer. Alleen het tikken van de oude klok aan de muur was nog te horen.
Iedereen keek naar mij. Tot dat moment had ik zwijgend toegezien hoe mijn schoonfamilie mijn toekomst verdeelde alsof ik niet eens bestond.
Ik draaide me langzaam naar mijn schoonmoeder, Ljoedmila Petrovna.
— Dus jullie hebben het geld van Sergejs appartement al verdeeld? — vroeg ik kalm.
Ze kneep haar lippen op elkaar.
— We hebben alleen verschillende mogelijkheden besproken. Het is tenslotte familiebezit.
— Nee — antwoordde ik. — Sergej kocht dit appartement vóór ons huwelijk. Hij had dus alle recht om het na te laten aan wie hij wilde.
— Aan zijn moeder! — riep zijn zus Olga terwijl ze opstond. — Hij had het aan zijn moeder moeten nalaten!
— Waarom?
— Omdat zij hem heeft gebaard!
Ik keek haar recht aan.
— En ik heb negen jaar met hem geleefd. De laatste acht maanden heb ik bijna alleen nog tussen ons huis en het ziekenhuis geleefd, omdat hij geen moment alleen kon blijven.
Zijn broer Igor lachte schamper.
— Doe niet alsof je een heilige bent. Je had gewoon een verzorger kunnen inhuren.
— Dat had gekund. Alleen heeft niemand van jullie ooit aangeboden om te helpen. Niet met geld. Niet met tijd.
Mijn schoonmoeder werd bleek.
— Ik ben een zieke vrouw…
— Maar blijkbaar gezond genoeg om alvast een familieraad te organiseren waarin mijn woning werd verdeeld.
Ik pakte een tweede document uit mijn map.
— Dit is niet alleen het testament. Dit is ook de verklaring van erfrecht én een recent uittreksel uit het kadaster. Alles is afgerond. Ik ben de wettelijke eigenaar van het appartement.
Olga rukte het document uit mijn handen.
— Wanneer heb jij dit allemaal geregeld?
— Binnen de wettelijke termijnen. Terwijl jullie bespraken wie welk deel van de verkoop zou krijgen.
— Wij waren bezig met het verwerken van Sergejs dood! — schreeuwde ze.
— Zó druk met rouwen dat jullie ondertussen al een makelaar hadden uitgezocht.
Igor keek abrupt naar zijn zus.
Op dat moment begrepen ze allemaal dat ik veel meer wist dan ze ooit hadden vermoed.
Wat bedoeld was als mijn vernedering veranderde langzaam in een val die ze zelf hadden gezet.
