‘Prima.’
Hij keek tevreden.
‘Maar vertel me eerst eens precies waar je zo goed in bent.’
Zijn glimlach bevroor.
‘Hoe bedoel je?’
‘Nou, je zegt dat je uitzonderlijk bent.’
‘Dan moet je daar toch iets concreets over kunnen vertellen.’
Hij lachte onzeker.
‘Dat voel je vanzelf.’
‘Dat is geen antwoord.’
Ik bleef hem rustig aankijken.
‘Noem eens je sterke punten.’
‘Welke garanties geef je eigenlijk dat het echt zo geweldig wordt?’
Hij knipperde een paar keer met zijn ogen.
Ik ging onverstoorbaar verder.
‘Hoe lang duurt het gemiddeld?’
‘Waarin onderscheid jij je van al die andere mannen?’
Zijn gezicht werd langzaam rood.
Eerst leek hij verward.
Daarna geïrriteerd.
Vervolgens duidelijk ongemakkelijk.
Vijf minuten lang had hij zonder moeite verteld hoe fantastisch hij was.
Maar zodra ik vroeg naar iets concreets, leek zijn hele verhaal vast te lopen.
Alsof iemand de stekker uit een oude computer had getrokken.
‘Dat zijn rare vragen,’ mompelde hij uiteindelijk.
‘Vind je?’
‘Jij begon toch zelf over je uitzonderlijke talenten?’
Hij keek weg.
Ik nam nog een slok koffie.
‘Tot nu toe heb ik vooral gehoord over een appartement van je oma en een auto die al bijna met pensioen mag.’
Daarmee was alle bravoure verdwenen.
De zelfverzekerde man die even daarvoor nog over zijn onweerstaanbare aantrekkingskracht sprak, zat ineens zwijgend tegenover me.
Een paar dagen later kreeg ik nog een bericht van hem.
‘Vrouwen zijn tegenwoordig veel te veeleisend.’
Ik moest lachen.
Die avond had me iets waardevols geleerd.
Hoe harder iemand zichzelf probeert te verkopen, hoe zorgvuldiger je moet kijken naar wat er werkelijk achter de mooie woorden schuilgaat.
Mensen met een grote mond over hun eigen kwaliteiten blijken soms juist het minst voorbereid op eenvoudige vragen.
Echt zelfvertrouwen heeft meestal geen lange verkooppraatjes nodig.
Dat zie je vanzelf.
Sindsdien stel ik liever een paar eerlijke vragen voordat ik ergens verwachtingen van krijg.
Want een indrukwekkende monoloog is nog geen bewijs van karakter.
En als iemand al bloost zodra je vriendelijk vraagt zijn eigen woorden toe te lichten, dan is zijn grootste talent misschien wel dat hij een slechte date heel snel tot een einde brengt.
Dat bleek uiteindelijk veel waardevoller dan welke loze belofte ook.
