‘Wat zou u doen als uw oordeel in twijfel werd getrokken?’
Vanessa aarzelde.
‘Dat zou van de situatie afhangen.’
Het hoofd van de chirurgie boog zich voorover.
‘Geef eens een voorbeeld van een situatie waarin iemand die jonger is dan u uw fout heeft opgemerkt.’
Vanessa’s gezicht vertrok.
‘Ik kan me geen noemenswaardig voorbeeld herinneren.’
Niemand bewoog.
In de geneeskunde werd iemand die beweerde nooit gecorrigeerd te zijn, beschouwd als onervaren of gevaarlijk.
Ze leek zich te realiseren hoe haar antwoord klonk.
‘Natuurlijk hebben mensen suggesties gedaan. Ik sta altijd open voor feedback.’
‘Vertel ons er eens een,’ zei ik.
Ze keek me aan.
De stilte duurde voort.
… Uiteindelijk beschreef ze een arts in opleiding die een beslissing over beeldvorming in twijfel trok. Vanessa had de bezorgdheid weggewuifd, om later te ontdekken dat de arts in opleiding gelijk had.
‘Wat deed u daarna?’ vroeg ik.
« Ik heb het behandelplan aangepast. »
« Heeft u met de arts-assistent gesproken? »
« Niet direct. »
« Heeft u het team op de hoogte gebracht van de fout? »
« Dat was niet nodig. De patiënt was in orde. »
De CEO schreef iets op zijn evaluatieformulier.
Voor het eerst leek Vanessa te begrijpen dat ik niet de enige in de zaal was die haar antwoorden ontoereikend vond.
We gingen verder met haar leiderschapservaring.
Ze had twee coassistenten tegelijk begeleid, maar had nog nooit een groot team geleid. Ze had meegedacht over de aanschaf van apparatuur, maar had nog nooit een budget beheerd. Ze had nog nooit senior specialisten geworven, een fellowship ontworpen, personeelsmodellen onderhandeld of een strategisch plan voor de hele afdeling ontwikkeld.
Geen van deze feiten maakte haar een slechte chirurg.
Ze maakten haar ongeschikt voor deze specifieke functie.
Tegen het einde stelde ik dezelfde laatste vraag die ook aan de andere kandidaten was gesteld.
« Waarom zou Northbridge voor u moeten kiezen? »
Vanessa keek de tafel rond.
« Ik ben gepassioneerd. Ik ben ambitieus. Ik heb een diep hart voor kinderen en ik geloof dat ik in deze rol kan groeien. »
« Ingroeien? » herhaalde de vertegenwoordiger van de raad van bestuur.
« Ja. » “
Het hoofd van de chirurgie vouwde zijn handen samen.
“We hebben iemand nodig die het programma direct kan opzetten.”
“Dat kan ik.”
“Hoe zouden uw eerste negentig dagen eruitzien?” vroeg ik.
Vanessa staarde me aan.
Ze deed algemene uitspraken over overleg met het personeel, het bespreken van casussen en het identificeren van kansen. Er waren geen meetbare prioriteiten, geen wervingsstrategie en geen financieel plan.
Toen ze klaar was, viel het stil in de kamer.
Ik sloot mijn map.
“Dank u wel, dokter Hale. Heeft u nog vragen voor ons?”
Vanessa’s professionele glimlach was verdwenen.
“Nee.”
De andere panelleden stonden op en vertrokken, Maya bleef bij de deur staan.
Vanessa bleef zitten.
Zodra het laatste panellid weg was, boog ze zich naar me toe.
“U had dit gepland.”
“Nee.”
“U heeft me hier zonder waarschuwing binnengelaten.” “U heeft gesolliciteerd zonder onderzoek te doen naar de klinische leiding van het ziekenhuis.”
‘Evan heeft het me nooit verteld.’
‘Evan heeft er nooit naar gevraagd.’
Haar ogen vulden zich met woede.
‘Het komt door wat ik met Thanksgiving heb gezegd.’
‘De beoordelingsformulieren zijn onafhankelijk ingevuld. Je wordt beoordeeld op basis van je antwoorden en kwalificaties.’
‘Je gaat me afwijzen.’
‘Ik heb de definitieve resultaten nog niet bekeken.’
‘Je hebt je besluit al genomen.’
Ik keek haar recht in de ogen.
‘Nee, Vanessa. Jij hebt zelf besloten hoe serieus je je op dit sollicitatiegesprek wilde voorbereiden. Jij hebt besloten of je onderzoek wilde doen naar de mensen die de instelling leiden. Jij hebt besloten hoe je vragen over je eigen ervaringen zou beantwoorden.’
