Er verstreek een maand vol juridische procedures. Olia had de dag na het verpeste verjaardagsfeest de scheiding aangevraagd.
Maxime probeerde haar constant te bellen. Hij stuurde lange berichten over liefde, spijt en zijn verlangen om alles goed te maken. Olia blokkeerde stilletjes al zijn nummers.
Toen, op een middag, verscheen Valentina Nikolaevna zelf voor de deur van het appartement. Op haar gezicht was niet langer de triomfantelijke glimlach te zien die Olia zo goed kende. Ze zag er mager, uitgeput en nerveus uit.
‘Mag ik even binnenkomen om te praten?’ vroeg ze jammerend, terwijl ze aan het handvat van haar tas friemelde.
Olia stapte opzij zonder te antwoorden. Valentina Nikolaevna kwam de keuken binnen. Ze ging niet zitten. Ze bleef bij het raam staan.
‘Trek uw verzoekschrift bij de rechtbank in,’ begon de stiefmoeder, terwijl ze probeerde haar gezaghebbende toon terug te vinden. ‘Stop met Maxime te laten lijden. Hij is er kapot van. Hij slaapt op een klein, krakend opklapbed op mijn balkon.’
« We gaan officieel scheiden. Ik trek mijn scheidingsverzoek onder geen enkele omstandigheid in. Dit is mijn definitieve beslissing. »
« Olia, probeer onze situatie te begrijpen… Verplaats je eens in onze situatie. Ik ben degene die hem heeft gezegd dat hij je een lesje moest leren. »
Olia bleef een seconde roerloos staan. Haar rechterhand gleed onopvallend naar de telefoon die op de keukentafel lag. Het scherm was al ontgrendeld. De spraakrecorder was aan het opnemen.
« Wat bedoel je, jij bent degene die het hem verteld heeft? Leg duidelijk uit wat je bedoelt. »
Valentina Nikolaevna slaakte een diepe zucht. Ze was ervan overtuigd dat een snelle familieregeling alles zou oplossen, zonder onnodige officiële procedures.
‘Ja, ik heb hem vijftigduizend roebel betaald voor die scène! Ik dacht dat als hij je hard zou slaan waar iedereen bij was, je een enorm drama zou maken, dat je terug zou vechten. We zouden direct de politie in het restaurant hebben gebeld. We zouden de verwondingen van Maxime door jouw nagels hebben laten vastleggen. We zouden je hebben laten overkomen als een labiele vrouw. En tijdens de scheiding, bij de verdeling van de bezittingen, zou de rechter zeker aan zijn kant staan. We zouden een flinke schadevergoeding hebben gekregen. We zouden legaal een deel van je appartement hebben opgeëist. Wie had kunnen weten dat je zomaar zou vertrekken?’
Olia luisterde zwijgend naar deze zinloze bekentenis. Ze voelde geen pijn meer. Alleen nog maar walging voor deze hebzuchtige mensen.
« Dus je hebt je eigen zoon betaald om me in elkaar te slaan? En dat allemaal vanwege mijn appartement? »
« En hoe hadden we het anders kunnen doen? Je bent veel te koppig! Je weigerde pertinent om het appartement in goed overleg te verkopen. En Maxime had een prestigieuze auto nodig… »
Olia pakte langzaam de telefoon van tafel en draaide het scherm naar haar schoonmoeder. De rode seconden van de opname tikten weg.
« Hartelijk dank voor uw eerlijkheid, Valentina Nikolaevna. Morgen zal deze opname samen met een aangifte van samenzwering en poging tot fraude aan de politie worden overhandigd. »
Het gezicht van de schoonmoeder vertrok. Angstig strompelde ze achteruit richting de gang en struikelde over de meubels.
« Jij… jij zou dat toch niet durven! Dat is verraad! We zijn een familie! »
‘Verraad is een vrouw laten mishandelen om vierkante meters terug te eisen die niet van jou zijn,’ antwoordde Olia fel. ‘Ga weg. En laat me je nooit meer in mijn huis zien.’
