Wie weleens met rokers optrekt, heeft het misschien gezien: een vers pakje sigaretten, en daarin zit één exemplaar opvallend andersom. Het filter naar beneden, de tabak naar boven. Geen foutje van de fabriek, maar een bewuste keuze van de roker.
Dat ene omgekeerde stickie heet de lucky cigarette, ofwel de gelukssigaret. Het is een klein ritueel met een verrassend zware geschiedenis, en je komt het tot op de dag van vandaag tegen in cafés, op terrassen en in rookhokken.
Wat het precies inhoudt
Het idee is simpel. Bij het openen van een nieuw pakje draait de roker er één sigaret om, zodat hij meteen opvalt tussen de rest. Die ene wordt vervolgens bewaard tot het einde. Pas als alle andere op zijn, mag de gelukssigaret eraan geloven.
Voor sommigen is het puur uit gewoonte, anderen zien er een soort talisman in. Het pakje begint met een belofte, en eindigt met een laatste, vaak symbolische trek. Klein gebaar, maar voor wie het doet vaak met een vast gevoel verbonden.
De oorsprong ligt in de Tweede Wereldoorlog
Het verhaal achter het gebaar gaat terug naar de Amerikaanse soldaten in de jaren veertig. Sigaretten zaten standaard in hun rantsoen, vaak van het merk Lucky Strike. In de loopgraven en op het slagveld werd dat pakje meer dan alleen een nicotine-leverancier.
