Jarenlang droomde ik ervan als overwinnaar naar mijn geboortestad terug te keren. Ik ben nu rijk en heb een prachtig huis laten bouwen dat iedereen kan bewonderen. Maar toen ik naar Italië vertrok, was ik diep ongelukkig en door iedereen in de steek gelaten.
Ik ben nu 41 en heb 22 jaar van die tijd in het buitenland gewerkt. Ik ben heel jong vertrokken. Destijds zag ik geen andere mogelijkheid. Mijn moeder was er al en ik wilde niet meer leven.
Ik had al een relatie met Stepan sinds mijn vijftiende. De halve stad zat achter hem aan. Geen wonder – hij was lang, knap en de zoon van een directeur van een collectieve boerderij. Maar hij hield van mij. We waren samen en wilden na school trouwen. Zijn ouders vonden dat niet leuk. Ik was niet rijk. Mijn vader was overleden en mijn moeder werkte als schoolbibliothecaresse. We woonden in een oud, vervallen huis. Maar Stepan verzekerde me dat hij alleen met mij zou zijn.
Toen ik 18 was, prikten we een trouwdatum. We waren al bezig met de voorbereidingen en planden een receptie in een club. Mijn moeder ging speciaal naar Italië om extra geld te verdienen voor de hele bruiloft. Een maand voor de bruiloft bracht ze me een elegante jurk mee. Ik was dolgelukkig. Maar toen, plotseling, slechts twee weken voor de ceremonie, kwam Stepan me opzoeken.
« Kasia is zwanger. Sorry, dat was niet mijn bedoeling, ik heb te veel gedronken. Ik weet niet hoe het is gebeurd! »
Op dat moment stortte mijn wereld in. Ik kon een week lang niet tot rust komen. Mijn moeder belde zelfs een ambulance om me een injectie te geven. Het ergste was dat de bruiloft in de club toch doorging. Alleen was Kasia nu niet ik, maar de bruid. Eerlijk gezegd had ik die dag heel veel negatieve gedachten. Mijn moeder heeft me gered:
« Dochter, je moet je herpakken. Het lot heeft je behoed voor iets ergs. Hij is een verrader; hij zou je sowieso verraden hebben. Pak je spullen en kom met me mee. Je hebt hier niets te zoeken. »
Ontsnapping en een nieuw leven in Italië
Mijn moeder wist dat er geroddeld zou worden. Belachelijk, ik ben vertrokken. Sindsdien ben ik niet meer met mijn moeder teruggegaan naar het dorp. Hoewel ik wel besloten heb om voor de zekerheid een mooi huis te bouwen. Je weet immers nooit hoe de ouderdom zal zijn.
Ik vond een baan in Italië. Ik maakte schoon en kookte voor een gezin. Ze waardeerden me enorm. Lange tijd wilde ik geen relaties. Pas toen ik dertig was, ontmoette ik Giovanni. Hij was geweldig, attent en intelligent. Hij werkte als arts en had een mooi, zij het klein, huis. We gingen samenwonen. Na verloop van tijd nam ik ontslag en concentreerde ik me op mezelf. Mijn geliefde bleef proberen me over te halen om onze relatie te formaliseren, maar om de een of andere reden weigerde ik.
En eindelijk durfde ik met mijn moeder naar mijn geboortestad te gaan. Ik voelde me als een koningin. Ik had immers alles waar de plaatselijke bevolking alleen maar van kon dromen. Bij toeval zag ik Kasia in een winkel. Ze zag eruit als een oude heks – zwaarlijvig, één en al rimpel. Vergeleken met haar voelde ik me als een klein meisje. Ik zal niet liegen, het gaf me een goed gevoel.
Mijn vrienden vertelden me dat Stepan een respectabel man in het dorp was, een eigen bedrijf had en rijk was. Ik wilde wanhopig graag dat hij me zag en spijt kreeg van zijn daden.
Ik was dus op weg naar de begraafplaats, naar het graf van mijn vader. Opeens stopte er een auto naast me.
– Ben jij dat echt?
Achter het stuur zat een knappe, goed geklede man.
– Ik ben het, Stepan! Stap in, ik breng je wel even.
Ik weet niet waarom, maar ik kwam binnen. Hij begon meteen te zeggen dat hij me nooit was vergeten. En dat hij altijd al zijn vrouw had willen verlaten om me terug te bellen. Maar hij durfde het niet. Ik vertelde hem echter dat het goed met me ging en dat ik niet van plan was terug te komen. We hebben lang gepraat en toen ben ik vertrokken.
De volgende ochtend stond Stepan vroeg voor mijn deur:
« Ik heb Kasia verteld dat ik wil scheiden. Ik heb altijd geweten dat jij mijn lotsbestemming was. Kom terug, ik heb een huis, een auto, een bedrijf, je zult armoede niet kennen. »
– Maar u hebt kinderen!
