« Ze zijn niet meer zo klein, ze zullen het wel begrijpen. Wij zijn nog jong genoeg, we kunnen alles oplossen. »
Wat wilde ik graag in dit sprookje geloven. Ik beloofde dat ik erover na zou denken. Ik vertelde mijn moeder en mijn vriendin alles. Ze raadden het me unaniem af.
« Hij heeft je toen bedrogen, en hij zal je nu weer bedriegen! Denk je dat hij Kasia trouw was? Hij heeft haar keer op keer bedrogen! »
– Misschien omdat hij niet van haar hield?
– En hij hield van je en ging naar haar toe?
De stem van de rede en de stem van het hart
Mijn moeder huilt en wil dat ik terugga naar Giovanni. En ik weet niet wat ik moet doen. Is dit misschien mijn lot?
Voor wie zou je kiezen? Een betrouwbare, stabiele Italiaan of de liefde van je leven?
Deze beslissing houdt me ‘s nachts wakker. Aan de ene kant heb ik Giovanni – de man die me rust, veiligheid en respect gaf. Met hem hoefde ik me nooit zorgen te maken over morgen. Ik kon altijd op hem rekenen. Hij was er voor me in goede en slechte tijden. Hij heeft me nooit pijn gedaan, me nooit in de steek gelaten. En toch miste er iets. Misschien de opwinding die ik ooit voelde toen Stepan mijn hand vastpakte. Misschien het gevoel dat ik iemands hele wereld was.
Aan de andere kant is er Stepan – de man die mijn hart brak, maar die ergens in mijn gedachten nog steeds die droomprins was. Zijn woorden riepen oude herinneringen bij me op. En toch – kun je iemand vertrouwen die je al eens heeft verraden? Is wat hij nu zegt de waarheid, of gewoon weer een spelletje, een leugen om me in de val te lokken?
Als hij terug zou komen, zou ik hem dan nog kunnen vertrouwen? Zou elke vertraging, elk gemist telefoontje me achterdochtig maken? Zou ik kunnen leven met de constante angst dat hij weer voor iemand anders zou kiezen?
En hoe zit het met Kasia? Zij is ook een vrouw. Ze heeft kinderen met hem. Hoe zou ik me voelen als ik haar was? Zou ik in de schoenen van een andere vrouw kunnen stappen en haar gezin kapotmaken, zelfs als ik passief zou blijven?
Mijn vriend had gelijk. Stepan was Kasia niet trouw. Er gingen geruchten in het dorp dat hij haar herhaaldelijk had bedrogen. Als hij haar had bedrogen, kinderen met haar had en een huis met haar deelde, waarom zou hij dan anders tegen mij doen? Betekent het feit dat hij ooit van me hield dat hij nu een ander mens is?
Liefde is niet alleen romantische extase. Het is ook vertrouwen, respect en een gevoel van veiligheid. Met Giovanni had ik dat allemaal. Met Stepan had ik alleen vage herinneringen en de angst dat de geschiedenis zich zou herhalen.
Mijn moeder huilde toen ik haar dit vertelde. Ze hield van Giovanni alsof hij haar eigen zoon was. Ze had gezien hoe hij voor me zorgde toen ik ziek was. Ze had gezien hoe hij op me wachtte als ik laat thuiskwam van een nachtdienst. Ze had gezien hoe hij mijn behoeften altijd vooropstelde.
‘Dochter,’ zei ze op een avond, terwijl ze mijn handen vasthield, ‘liefde is geen storm. Liefde is een rustige haven. Stepan was de storm die je meesleurde. Giovanni is jouw haven, waar je altijd naar terug kunt keren. Laat verlangen naar het verleden je toekomst niet verwoesten.’
Haar woorden raakten me diep in mijn hart. Misschien had ik Stepan al die jaren wel geïdealiseerd. Misschien was hij in mijn gedachten iemand geworden die hij nooit was. En Giovanni was echt, aanwezig, authentiek.
